美国佛罗里达州一家法院的陪审团18日晚作出裁决，要求美国第二大烟草公司向一名已故烟民的遗孀支付236亿美元的惩罚性赔偿，创下佛州历史上涉及非正常死亡的个人诉讼判赔金额纪录。
烟草公司一名高管19日回应，将立即就这一裁决提出上诉，因为赔偿金额已经“失控”。
陪审团追加“惩罚”赔偿
这起诉讼原告是来自佛州彭萨科拉市的辛西娅·鲁宾逊，其丈夫迈克尔·约翰逊1996年因肺癌去世，时年36岁。2008年，辛西娅对美国雷诺兹烟草公司提起诉讼，指认这家企业刻意隐瞒香烟的危害和上瘾特性。
按照原告代理律师克里斯·切斯特纳特的说法，约翰逊13岁就开始抽烟，其后20多年每天都要抽1至3包香烟，“他没法戒掉，去世当天还在抽烟”。
经历4周庭审和11小时的商议后，陪审团18日作出裁决，要求雷诺兹烟草公司向约翰逊遗孀及两人的孩子支付730万美元赔偿，向约翰逊与另一名女性的孩子支付960万美元赔偿。
此后，这一陪审团又商议了7个小时，作出另一项裁决，要求烟草公司向鲁宾逊支付236亿美元惩罚性赔偿。
烟草公司诉罚金“严重超额”
获悉裁决后，雷诺兹烟草公司的代理律师拒绝第一时间作出回应。
这家公司的副总裁J·杰弗里·雷伯恩19日发表声明，认为判决金额“严重超额”，“州法律和联邦宪法都不允许”，称将就裁决提起上诉。路透社报道，烟草公司遭遇天价赔偿裁决后一般会提出上诉，获得胜诉的案例也不在少数。
“这一裁决远远超出了合理与公平的范畴，与所提供的证据完全不一致，”雷伯恩说，“我们准备立即提交审后动议，有信心法庭会遵循法律，不会允许这类失控的裁决生效。”
原告代理律师切斯特纳特对此回应，天价赔偿裁决并未“失控”，而是一个“勇敢决定”。陪审团成员显然信服于原告证据，认定烟草公司积极推广烟草制品，尤其针对年轻人，却宣称抽烟决定由约翰逊这样的年轻人自己做出。
