在高速发展的中国，特别是在竞争激烈的高科技行业，哪家公司的工作强度最高？老冀觉得，华为应该算是其中的候选者之一。
自1988年成立以来，华为这家2万元起家的小代理商，逐渐发展成全球一流的跨国公司。华为从危机四伏和惊涛骇浪中颠簸跋涉而来，经常面临以小博大、虎口夺食的状况。
早期的华为人只能把所有的精力都投入到工作当中。华为内部只有一份可以刊登生活的内刊，名字是任正非亲自起的，叫做《24小时以外》，它的意思非常明显：在华为，如果想要享受个人的生活，只能是24小时以外了……华为的工作强度可见一斑，工作压力可想而知。
这样一种工作状态，使得很多华为的高管遭遇了身体和心理的双重危机。身体方面，由于长期没有休息的高强度工作，很多华为高层患上了严重的疾病：任正非患有严重的糖尿病，郑宝用身患脑瘤侥幸保住了性命，费敏得了忧郁症……
心理上的危机也非常严重。由于长期忙于工作，忽略了家庭和家人，很多华为高层都遭遇了家庭危机，不少的华为高层都有过离婚的经历。在华为内部甚至有个说法：要想当高管，首先得离婚。
这种长期紧绷的状态，到最后还是影响到了华为高管们的工作状态，并给华为的发展带来负面影响。因此，当华为进入平稳增长时期、不再为生存发愁之后，立即启动了高管轮休制度，以缓解他们身心的疲劳。
从2005年开始，华为的高管由董事长孙亚芳带队，参加了位于加拿大不列颠哥伦比亚省加步里奥拉岛上的海文（Haven）学院为期5天的心理咨询课程培训。第一次课程之后，华为还将海文学院的心理咨询师请到了深圳总部以及各海外分支机构，对高管们进行了心理辅导。
海文学院的心理咨询师还帮助华为高管们加强了解，增进感情。例如，心理咨询师曾经给华为某个体系的20位高管（其中有10名是外籍员工）做过一次3天的心理辅导。最后一天，这些高管就像竹筒倒豆子一样把自己的心里话全都说了出来，有积极的，也有消极的，还有相互之间的误解。说到动情或者愤懑之处，还情不自禁地流下了眼泪。经过这么一番交流之后，大家的误解得到了消除，团队的战斗力得到了空前的提升。
对于数量更多的基层员工来说，华为这种超强的工作压力和工作节奏，使得他们的神经始终都处于紧绷的状态，最终也导致了一些不该发生的悲剧。外界不禁要问：以华为明显高过社会平均水平的薪水和待遇，为什么仍然仍然会出现这种情况呢？
过去，华为人正是依靠高强度、不惜代价的拼命工作，才得以缩小与强大的跨国公司的差距，并最终超越他们。正如华为一直强调的战略“质量好、服务好、运作成本低、优先满足客户需求，提升客户竞争力和盈利能力”，在技术和产品都不如对手的情况下，怎么才能达到“质量好”、“服务好”，怎么才能“优先满足客户需求”？只能依靠牺牲更多的休息时间来达到。在华为的任何一个研发基地，晚上八九点钟的时候，绝对是灯火通明！
可是，这种工作方式已经不再受年轻一代的欢迎。这些年轻的“80后”已经被企业界称为“史上最难管的一代人”。与他们更年长的同事相比，他们更崇尚自我，更看重工作和生活的平衡，更注重享受，也更有创造力。例如，他们会为了自己喜欢的事情而忘我工作，也会为了不感兴趣的事情而拒绝工作，他们会为了有更多的时间陪女朋友而放弃加班，还会因为不喜欢自己的顶头上司而立即辞职……
但是，华为的高层仍然以60后和70后居多，他们仍然习惯过去那种军事化的管理模式：下属完不成开发任务，加班！下属工作没做好，加班！当追求个性的年轻人遇到了扼杀个性的管理之后，也就有了矛盾和冲突。
对于这种现象，任正非显得痛心疾首，他认识到，华为不能够期望高薪解决所有的问题，还必须加强对员工的心理抚慰和关怀。由于工作量实在太大，虽然仍然免不了要加班，但是华为已经开始重申“加班政策”：晚上10点之后加班必须经公司领导批准，不准在办公室过夜。
2007年6月，任正非给华为党委写了一封信《要快乐地度过充满困难的一生》，其中写道：“华为不断地有员工自杀与自残，而且员工中患忧郁症、焦虑症的不断增多，令人十分担心。有什么办法可以让员工积极、开放、正派地面对人生？我思考再三，不得其解。”
