美国《细胞》杂志７月１９日发表的一项研究显示，一种小分子药物可使瘫痪的小鼠重新行走，这项成果为脊髓损伤患者的康复带来新希望。
美国波士顿大学儿童医院何志刚团队发现，使用这种药物后，８０％脊髓损伤但脊髓没有完全断裂的实验小鼠恢复了行走能力。
此前，研究人员采用硬膜外电击法刺激脊髓受伤处以下部分，配合恢复性训练，使部分患者恢复运动功能，他们认为这表明硬膜外电刺激影响了神经元兴奋性。但停止刺激后，效果消失。
研究负责人何志刚说，他们改而尝试使用药物刺激方法。他们从已知可改变神经元兴奋性且能透过血脑屏障的药物中遴选出一种叫ＣＬＰ２９０的药物。结果显示，经过四到五周的ＣＬＰ２９０药物腹腔注射治疗后，脊髓严重损伤的小鼠恢复了行走功能。
研究发现，停止治疗两周后，小鼠的行走能力仍高于使用传统治疗方法的对照组小鼠，且副作用很小。
何志刚说，受伤脊髓中的抑制性神经元对运动功能恢复至关重要。脊髓损伤后，抑制性神经元产生的一种叫ＫＣＣ２的蛋白质大幅减少，无法对大脑的抑制性信号产生反应，使来自大脑的运动命令无法传导。ＣＬＰ２９０可激活这种叫ＫＣＣ２的蛋白质。
研究人员认为，配合硬膜外电刺激，这类药物有望更好地恢复脊髓损伤患者的运动功能。
