可爱的小家伙们在滩涂上怡然自得地觅食。
11月是候鸟迁徙的高峰期，此时的雷州湾已经是一个生动且富有生机的世界。昨日上午在雷州附城镇土角村附近，湛江市爱鸟协会的几位观鸟摄影师早早架起了长焦相机，对准海边那片红树林。这片候鸟的栖息之地，空中鸟影翩跹，刚退潮的滩涂有着许多觅食的鸟儿，其中不乏世界珍稀鸟类勺嘴鹬。
“一只勺子、两只勺子、三只勺子……”摄影师程立屏息凝视，用镜头搜索勺嘴鹬的身影。勺子是爱鸟人对勺嘴鹬的昵称，在他们眼里，这种个头不大、白腹、麻褐色羽毛、嘴基部宽厚平扁而尖端扩大呈勺子状的鸟类不仅美丽而且异常珍贵。据国际鸟盟统计，2019年全球勺嘴鹬数量仅剩661只，因为数量少，世界自然保护联盟濒危物种红色名录把它列为极危级别。
突然，一只左脚戴着标有“OX”橙黄色环志的勺嘴鹬闯进了镜头，那是程立熟悉的环志。环志是专业人员将野生鸟类捕捉后，按照“科学保护”原则，套上人工制作的、标有全球唯一编码的脚环（或颈环、翅环或翅旗）等标志物，再放归野外，主要用于搜集研究鸟类的迁徙路线、繁殖、分类数据。2019年12月21日，湛江的专业人员经过整整一个星期的努力，终于给一只勺嘴鹬戴上“OX”环志，这是目前为止唯一一只在湛江戴上环志的勺嘴鹬！
“勺子OX回家了！”程立像遇到了远道而来的亲人一般欣喜，用镜头“啪啪啪”捕捉着这只可爱精灵的各种神态和姿态。这只可爱的小家伙正在滩涂上怡然自得地觅食，时而望着潮湿的水面自我欣赏，时而扑腾一下翅膀伸个懒腰。
“小家伙夏天飞到北极冻原地带，秋天又不远万里飞回湛江，来回超过16000公里，多么不容易！”拍勺嘴鹬三年，程立对这种珍稀鸟类已经有了深厚的情感，并且熟知它们的习性。每年9月份，候鸟开始飞进雷州半岛，11月是一个高峰期，至次年5月飞回北极。这个时期，程立会和湛江市爱鸟人士一起加大巡护力度，有时甚至会连续几天在候鸟途经栖息的地方开展监测，目的是研究和保护候鸟，让它们安全越冬。
戴着“OX”环志的勺嘴鹬。
就在昨天，程立拍到了8只戴着鸟类环志的勺嘴鹬，同时还有全球种群数量不到1000只、被列为国家二级保护动物的小青脚鹬。
“2019年，全球勺嘴鹬数量仅剩661只，我们在2020年1月就发现了34只，这说明，湛江人保护鸟类的意识加强了，同时也说明湛江的生态环境越来越好。”程立说，去年他一个人就拍到戴环志的勺嘴鹬13只。
摄影师架起长焦相机捕捉勺嘴鹬身影。
据了解，近几年雷州市政府以及市爱鸟协会加大爱鸟护鸟的宣传，群众对保护鸟类的意识越来越强。近几日，湛江爱鸟协会的观鸟志愿者连续到雷州湾拍勺嘴鹬，在土角村附近没有发现捕鸟网，就连钓虾的人都少了，这是一个可喜的现象。
据湛江红树林国家级自然保护区专家介绍，勺嘴鹬分布区域狭窄，仅在极少数的冻土层地带繁殖，在东南亚或南亚，以及中国南方的湿地过冬，而且数量稀少，被列入《世界自然保护联盟》（IUCN）2012年濒危物种红色名录ver3.1——极危（CR）。据国际鸟盟调查显示，最近50年来，勺嘴鹬数量急剧减少，1970年时尚有近2000多对，截至2016年10月之前，勺嘴鹬的国际种群估计仅为200—400只，因此被科学家誉为“比熊猫还稀有的鸟类”。2016年1月，湛江记录到43只，是目前发现的中国大陆最多的勺嘴鹬越冬记录。
