清晨，菜农在摘收鲜嫩的海英菜。
吴川人真的是会种也会吃，原是海岸边生长的野草“海英菜”，如今却种植变成无公害绿色蔬菜，成为吴川人餐桌上的美味佳肴，也映照出吴川农民向往新生活。
对昔日“海边草”的烹饪日渐纯熟
生腌可食，热炒也鲜美脆香
盛夏时节，吴川市十里黄金海岸碧波荡漾，游人如鲫。在吴阳镇海边码头广场边，头戴斗笠的村民面前摆着一筐一篓海英菜，只要看一眼，那份鲜嫩青绿似乎要透出一股清凉来——不需要过多久，这些养眼的绿菜就会以十元八元一斤的价格，被前来观海的游人纷纷买走……
海英菜，又称碱蓬，是海水蔬菜的一种，在我国的海岸线上广泛生长。它是典型盐生植物，即使在贫瘠的盐碱地上也能野蛮生长。海英菜的钠含量比淡水蔬菜高，即使摘取鲜嫩的叶茎，直接食用会苦涩难咽；但经过清水泡浸或过热水后，凉拌和热炒均可食用，清甜脆口。海英菜性寒味甘，还有清热解毒等功效。
吴川是文化之乡，海岸线绵长，海边到处是青绿一片的海英菜。过去那些曾闹饥荒的年月，吴川人便食用海边野生海英菜充饥。在悠长的岁月中，还逐渐摸索出烹饪海英菜的纯熟厨艺，使原本到处可见、入口苦涩的野菜，逐渐被烹制成为餐桌上可口的佳肴美食——生腌可食，热炒也鲜美脆香。
海英菜粗生易长，既不用打农药，也不用施化肥，咸水浇灌，阳光下就疯狂生长，绿油油一大片。如今，吴川人还把海英菜做成佐餐的小菜——焯水后加上香油、蒜泥等多种调料，就足以色、香、味俱全，健康美味已成为当地美味新时尚，是当地酒家菜谱的新宠。
而在悠悠的岁月里，海英菜的鲜香也已成走南闯北的吴川人挥之不去的乡愁。
海英菜种植渐露雏形
“吃”出新产业，映照新希望
如今，人们对海英菜需求量日益增多，当地一些农民也开始在海边垦地种植海英菜，就地打井或引海水浇菜，一个全新的产业渐露雏形，也带富了部分菜农。
“不会吃的人认为它是草，会吃的人却知道它是宝。在吴川，我们已把它当宝了。”3年前，吴阳镇叶屋村的老农叶老二在吴阳镇码头广场边开辟了2亩多沙滩地，打井灌溉种植海英菜。如今，除了冬季和台风天，每天都能收割几十斤海英菜供应市场，除供酒家定货，还会在广场边售卖。叶老二家靠种植海英菜，每天都有几百元收入。
来到叶老二开辟的海边菜园子，映入眼帘的即是翠绿无边，远看如平铺的一片草地，近观却一株株茎叶横斜，青翠欲滴；而几十米外海涛的“轰轰”拍岸，也在提醒人们这是海英菜种植园，迥然别有天地。
此时，叶老二正在给海英菜浇水——海英菜耐贫瘠，喜温暖、潮湿环境，下雨或旱天都要浇水，特别雨后还要抽取咸淡水清洗，否则它会枯萎或烂掉。
叶老二告诉记者，海英菜是海边盐生植物，食用前要泡浸半天才能消除苦咸味，而人工陆上种植用咸淡水浇出来的海英菜，更加鲜嫩，过水一两个小时即可食用，且更加美味鲜香。这些年来，饭店订货越来越多，他正准备扩大种植面积。
“夜雨剪春韭，新炊间黄粱”。随着烹饪技艺的成熟，海英菜将越来越成为广大百姓餐桌上的“保健菜”。海边那一片翠绿，也映照出了吴川农民的新希望。
