说起湛江有特色的水果，非大树菠萝莫属。
大树菠萝又叫菠萝蜜，原产地在印度，六朝时有外国贡船来到南海，使者携来菠萝子，上岸种植。坐落在广州黄埔区庙头村南海神庙（又称波罗庙）的菠萝树，相传为岭南所有菠萝树之祖。今日各地所植的菠萝树，都是直接间接从这两棵树分出来的。我国的海南、广西、云南东南部及广东湛江的徐闻、东海岛都有栽培。
这大树菠萝很怪，果实并非结在树顶上的枝干上，而是结在树身上的那些小枝叶上。有时两三枝结在一起，小时长圆形如小芒果，成熟后长25－60厘米，一般5、6公斤，重者可达20公斤，周身有隆起的软刺，菠萝树很高大，叶子有光泽，像橘树的叶子。
大树菠萝在赤坎市区多为零星种植于庭院及路边,赤坎南方路四横巷，是种植大树菠萝最集中的地方，路边菠萝树高达10多米，枝叶茂盛，硕果累累，蔚为壮观。
大树菠萝春季开花,果实成熟于夏秋季节,其果肉味美清甜而闻名遐迩，成熟时香味四溢,分外诱人。大树菠萝分干包、湿包，干包爽脆，除生吃外，还可作菜肴，湿包甜腻，可生吃、可作点心。
赤坎人喜吃大树菠萝，自然就催生了大树菠萝的市场，笔者了解，现今赤坎幸福路卖大树菠萝的就有10多档，价格为6至10元一斤不等。与档主交谈中，得知大树菠萝的进货渠道已不限于本地，还有产于海南、马来西亚的。马来西亚的大树菠萝，其果肉呈浅棕色，果味如蜜。自然价格不菲。
每逢节假日，幸福路大树菠萝档的生意就特别兴旺。档主说，除本地人购买外，更多的是销往广州等地。广州人比赤坎人更嗜好大树菠萝，若在广州探亲访友，带上一只大树菠萝作“手信”，不亚于送山珍海味。
档主教我鉴定大树菠萝的质量方法：果皮的软刺粗且疏者，则果肉大，果实密。挑拣时要擦皮听声，擦皮时软刺硬脆易断，无乳汁，声音混浊，为已熟果。档主还说，大树菠萝属湿热性水果，不宜多食。
当大树菠萝树上的果实颜色由绿变黄时，便可摘下，放在烈日下暴晒一两天，再放到室内，经晒过的大树菠萝，会发出阵阵幽香，令人垂涎欲滴。这时家长会告戒小孩，千万不要用手指向它，更不能用脚踢，否则大树菠萝就不能熟！我至今都不明白，这是家长担心孩子偷吃的托词还是果真有此现象。
童年时光，对馋猫一样的我来说，等待菠萝熟的日子似乎特别漫长，我早已忘记了家长的告戒，每天都揑它几次，当看到它还是硬梆梆的样子，不得不失望地离开。也不知过了多少天，菠萝终于熟了，在赤坎街，吃大树菠萝可真是一大乐事，亲朋好友来了、街坊邻里来了，孩子们欢呼雀跃，围着菠萝团团转，菠萝被切开了，屋子里欢声笑语，弥漫着幽幽的菠萝蜜香，弥漫着浓浓的亲情与友情，金黄色的果肉入口，清甜爽脆，颊齿留香。如今，赤坎街还保持这令人神往的吃大树菠萝习俗！
