宽阔平坦的村道，井然有序的农家小院，崭新明亮的太阳能路灯……近日，记者一行走进遂溪县北坡镇虾沟村，一幅幅多姿多彩的新农村画卷扑面而来。
这是虾沟村全体村民上下努力，大力推进美丽新农村建设的硕果。在创建宜居新农村示范村中，该村干群拧成一股绳，出钱出力，让村庄发生了翻天覆地的变化。
同心协力建设美丽家园
虾沟村位于北坡镇东南部，全村262户1380人。该村有着优良的革命传统，在抗日战争与解放战争时期，涌现出一批革命志士。因此，1992年，虾沟村被广东省人民政府评为“广东省解放战争革命老区村庄”。
作为一个革命老区村庄，在新农村建设的大潮中，该村也不甘落后，同样体现出了敢为人先的“革命精神”。近几年来，该村立足实际、敢于探索、勇于创新，凝集村干部及广大外出人员的智慧和力量，走出了一条与众不同的新路子。
虾沟村党支部书记李源林告诉记者，十多年前，虾沟村村中杂物乱堆放，牛棚乱搭，污水横流，很不雅观。为了搞好村内环境卫生，建设美好家园，干部群众群策群力，积极筹集资金867万元，改造环境，建设基础设施。
2007年，投入资金310万元，建设环村路、村巷10公里及村内排污系统，实现环村路、村巷水泥硬底化；2009年，投入102万元建设牛栏118间，实现人畜分离；2010年，投入50万元建起农家书屋、娱乐室，方便村民学习科学文化知识；2012年，乡贤李日生捐资120万元建设饮水工程，实现家家户户通自来水；2013年，投入15万元建起篮球场和安装健身器材，方便村民开展体育运动；2015年投入110万元建起农贸市场，方便村民生活……该村新农村建设已延续了10多年，先后获得“广东省卫生村”“湛江市最美的村庄”“湛江市生态文明村”等荣誉。
特别是2008年，该村创新筹资模式，鼓励村民在村庄周围认种果树，大大激发了村民共建美丽家园的热情。如今的环村路，两旁都种上了荔枝、龙眼、树菠萝等果树，每到收获季节，村民们共同分享着丰收的喜悦，温馨又热闹。
此外，该村还积极开展人居环境整治工作，成立党员志愿服务队，投工投劳搞好村庄卫生。同时，建立了村民“门前三包”环境卫生整治长效机制，村民自觉配合清拆废弃房屋、猪栏等建筑，干部包干包片党员包组，进行网格化管理，不断提升村容村貌“颜值”。
因地制宜发展特色农业
日前，在虾沟村晒谷场，多名村民正在加工、晾晒采摘回来的中药材穿心莲，现场一派繁忙，村民的脸上也写满了丰收的喜悦。
甘蔗历来是虾沟村的农业经济支柱，但近年蔗价下跌，经济效益不高，于是村民又寻找经济效益好的农作物。近年来，全村抓好火龙果，红米、西瓜红番薯、穿心莲、优质玉米的种植，有效推进农业经济的发展，同时抓好土地流转增强集体经济收入。
目前，该村种植火龙果305亩，种植红米510亩，种植红薯410亩，种植穿心莲200亩，种植玉米320亩……据不完全统计，2019年该村特色农业纯收入700多万元，也成为该村脱贫致富的重要“法宝”。
村干部李源伟告诉记者，他们村种植红米已经有好几年历史，因为经济效益好，每年种植面积还在扩大，逐步成为该村的支柱产业。“我们村种植的红米带有香芋香味，口感好，收成时节，客商前来抢购，虽然收购价每公斤8元，但产品还是供不应求。”李源伟说，接下来将鼓励村民扩大种植面积，进一步叫响虾沟红米的品牌。
多年以来，该村鼓励村里的青壮年外出谋生，一来拓宽和增加各自家庭收入；二来也让年轻人接触外界文明，然后返乡反哺家乡建设。如今，该村村民基本住上小洋楼，家家户户有电视机、热水器、电冰箱，部分家庭还开上小轿车，日子过得越来越红火。
新风新事层出无穷
虾沟村历来重视思想道德教育，村干部、贤老身传言教，村民逐步形成了尊老爱幼，扶贫济困，遵纪守法的好村风。
从2005年开始，在乡贤李日生的大力支持下，每年冬至日，该村都召集村中60岁以上老人开座谈会，商谈该村发展情况，交流养生健康知识，中午还集体聚餐。每年春节前，乡贤李日生还为村中60岁以上老人或困难户送上慰问品和慰问金，敬老爱老故事广为流传。
从2014年开始，该村考上本科的大学生，村集体每人奖励500元。2019年，在村干部李源伟及广大乡贤的倡导下，村里成立教育基金促进会，发动村民捐款奖教奖学，扩大奖学面，鼓励村庄多出人才，受到欢迎和好评。
近年来，该村还积极开展“我们的节日”主题活动，利用春节、中秋等传统节日，组织新春篮球赛、乒乓球赛、三八妇女拔河赛等文化活动，丰富群众精神生活，增强群众凝聚力。
为了进一步弘扬红色文化，目前该村多方筹集资金，建设革命史馆和文化活动室，得到广大村民的积极响应，大力支持，有望近日动工建设。
昔日，这个一穷二白的老区村，沐浴着党的富民政策，通过努力奋斗，正朝着美丽新农村的目标阔步迈进。
